A busca por redução de custos no laboratório muitas vezes leva a práticas questionáveis que podem comprometer a qualidade das análises e a integridade dos resultados. Uma dessas práticas é a reutilização de vials (frascos utilizados em cromatografia líquida e gasosa), que, apesar de parecer uma economia inofensiva, pode trazer uma série de problemas técnicos e operacionais. Neste artigo, explicaremos por que essa prática é incorreta e quais são os riscos envolvidos.

Resíduos e Contaminação Cruzada

Mesmo após um processo de lavagem rigoroso, os vials podem reter resíduos de amostras, solventes ou contaminantes, que podem interferir nas análises seguintes. Isso ocorre porque:

• Certos compostos podem adsorver na parede do vidro ou do plástico do vial, liberando-se posteriormente e contaminando novas amostras.

• Resíduos de solventes utilizados na limpeza podem não evaporar completamente, interferindo na cromatografia e nos resultados analíticos.

• A presença de traços de amostras anteriores pode resultar em contaminação cruzada, comprometendo a reprodutibilidade e a precisão das análises.

Degradação Física dos Vials e Tampas

Os vials e suas tampas são projetados para serem utilizados uma única vez, e a reutilização pode levar a problemas estruturais, como:

• Microfissuras no vidro: Podem ocorrer devido às variações térmicas e mecânicas durante a limpeza e manipulação. Essas fissuras podem resultar em vazamento de amostras ou até mesmo na quebra do vial durante a análise.

• Vedação comprometida: As tampas de septo, uma vez perfuradas pela agulha do amostrador automático, não oferecem mais a mesma vedação, podendo permitir a evaporação do solvente ou a entrada de contaminantes do ambiente.

• Enfraquecimento químico: O material do vial pode ser atacado por solventes agressivos usados na lavagem, reduzindo sua integridade ao longo do tempo.

Impacto na Qualidade dos Resultados

A reutilização de vials pode levar a variações nos resultados analíticos, comprometendo a confiabilidade dos dados gerados. Alguns dos problemas mais comuns incluem:

Ruído de fundo elevado: Devido à presença de resíduos ou solventes da lavagem, aumentando o limite de detecção e mascarando picos de interesse.

Picos fantasmas: Contaminantes residuais podem gerar picos inesperados, dificultando a interpretação dos cromatogramas.

Reprodutibilidade comprometida: Pequenas variações na composição do vial e na vedação podem alterar a precisão dos resultados entre diferentes corridas analíticas.

Conformidade com Normas e Boas Práticas de Laboratório

Laboratórios que seguem normas rigorosas, como GLP (Good Laboratory Practice) e ISO 17025, devem garantir a rastreabilidade e a confiabilidade dos seus resultados. A reutilização de vials pode levar a não conformidades durante auditorias e inspeções regulatórias.

• Boas Práticas de Laboratório (BPL/GLP) exigem controle rigoroso sobre possíveis fontes de contaminação e variabilidade analítica.

• Normas da indústria farmacêutica e de alimentos não permitem a reutilização de vials devido ao risco de contaminação e impacto na qualidade dos produtos finais.

Conclusão: A economia que custa caro

A reutilização de vials pode parecer uma forma de reduzir custos operacionais no laboratório, mas os riscos associados podem levar a retrabalho, invalidação de análises e comprometimento da confiabilidade dos dados. O investimento em vials novos garante maior segurança, precisão e conformidade com as normas de qualidade, evitando problemas que poderiam gerar prejuízos muito maiores.

Se a sua meta é garantir análises robustas e livres de contaminação, nunca reutilize vials. O custo de um novo é insignificante quando comparado ao impacto negativo de resultados comprometidos.