Em muitos laboratórios, a água é o reagente mais utilizado e, paradoxalmente, o mais subestimado. Seja em análises instrumentais, preparo de soluções ou lavagem de vidrarias, a qualidade da água influencia diretamente nos resultados e na segurança analítica. Este artigo técnico explora os principais tipos de água utilizados em ambientes laboratoriais, seus critérios de classificação, métodos de purificação e, principalmente, suas aplicações práticas.

Por que a Qualidade da Água é Crucial em Laboratório?

Mesmo em concentrações ínfimas, contaminantes presentes na água como íons, compostos orgânicos, partículas, microrganismos e endotoxinas podendo gerar:

• Ruído de fundo em análises cromatográficas e contaminação de linhas.

• Reagir com reagentes sensíveis, alterando a estequiometria das reações.

• Causar obstruções e desgaste em sistemas de injeção e colunas analíticas.

• Promover crescimento microbiológico em banhos e reservatórios.

• Reduzir a vida útil de reagentes de alto custo.

A escolha do tipo correto de água para cada aplicação é, portanto, uma prática de controle de qualidade fundamental.

Classificação da Água em Laboratórios

A ASTM (American Society for Testing and Materials) e a CLSI (Clinical and Laboratory Standards Institute) são referências comuns para classificação da água em laboratórios. Essa classificação é feita com base em parâmetros como:

• Resistividade elétrica (MΩ·cm)

• Condutividade (µS/cm)

• Conteúdo de carbono orgânico total (TOC)

• Presença de endotoxinas e partículas

• Carga microbiológica

Tipos de Água e Suas Aplicações

Água Tipo I – Ultrapura

Resistividade: ≥ 18,2 MΩ·cm

TOC: < 10 ppb

Aplicações:

• HPLC, LC-MS, ICP-MS, GC-MS.

• Preparo de padrões analíticos e reagentes traço.

• Biologia molecular (PCR, cultivo celular).

• Lavagem final de materiais sensíveis.

Água Tipo II – Alta pureza

Resistividade: ≥ 1 MΩ·cm

TOC: < 50 ppb

Aplicações:

• Análises clínicas e bioquímicas

• Preparo de tampões e soluções reagentes

• Sistemas de alimentação para produção de água tipo I

• Uso em autoclaves, banho-maria

Água Tipo III – Uso geral

Resistividade: ~ 0,05 – 0,5 MΩ·cm

Fonte: Normalmente obtida por osmose reversa

Aplicações:

• Lavagem de vidrarias

• Sistemas de climatização e lavadoras

• Alimentação inicial de sistemas de purificação

• Banhos e reações químicas não críticas

Água Destilada

Processo: Evaporação e condensação

Aplicações:

• Preparação de soluções simples

• Lavagem de materiais (não recomendada como única etapa)

• Não remove compostos voláteis — uso limitado em análises sensíveis

Água Deionizada

Processo: Troca iônica (remoção de íons dissolvidos)

Aplicações:

• Enxágue intermediário de vidrarias

• Preparo de soluções e tampões

• Pode ser combinada com outros sistemas de purificação

Principais Sistemas de Purificação de Água

a) Osmose Reversa (RO)

• Remove até 98% dos sólidos dissolvidos totais (TDS), além de bactérias e partículas

• É a base de muitos sistemas para produção de água tipo III

b) Troca Iônica

• Utiliza resinas catiônicas e aniônicas para remoção de íons

• Essencial na produção de água tipo II e I

c) Filtração com Carvão Ativado

• Remove cloro, cloraminas e compostos orgânicos

d) Lâmpadas UV (185/254 nm)

• Degrada matéria orgânica e inibe crescimento microbiológico

  
  

e) Filtros Submicrométricos (0,2 µm)

• Remoção final de partículas e microrganismos antes do ponto de uso

Estratégias de Boas Práticas no Uso da Água

• Utilizar a água certa para a aplicação correta. Evite desperdício de água ultrapura em atividades que poderiam ser feitas com água tipo II ou III.

• Evitar estocagem prolongada. Água pura pode se recontaminar rapidamente em contato com o ar ou materiais inadequados.

• Monitorar continuamente os parâmetros críticos. Resistividade, TOC e presença microbiológica devem ser controlados.

• Manutenção periódica do sistema. Cartuchos saturados, biofilmes e falhas nos sensores afetam diretamente a qualidade da água.

Impactos da Água Contaminada nos Equipamentos e Análises

• Íons metálicos: Interferência espectral e corrosão.

• Compostos Orgânicos: Ruído em UV, Fluorescência ou LC-MS.

• Partículas: Obstrução de injetores, Colunas e Filtros.

• Microrganismos: Formação de biofilmes, alteração de pH e TOC.

• Endotoxinas: Reações imunes em ensaios biológicos.

Considerações Finais

A água não é apenas um solvente: é um reagente ativo e, muitas vezes, o elo mais frágil entre a boa ciência e um resultado inválido. Avaliar, escolher e controlar rigorosamente o tipo de água utilizada em laboratório é uma das bases das boas práticas laboratoriais (BPL).

Seja você um analista, supervisor de laboratório ou pesquisador, compreender os diferentes níveis de pureza da água e suas aplicações práticas pode prevenir falhas analíticas e otimizar custos operacionais.

Referências Bibliográficas

• ASTM D1193-06 (2018). Standard Specification for Reagent Water. ASTM International.

• ISO 3696:1987. Water for analytical laboratory use — Specification and test methods.

• CLSI C3-A4. Preparation and Testing of Reagent Water in the Clinical Laboratory; Approved Guideline — Fourth Edition.

• Sartorius AG. (2020). Lab Water Guide.

• MilliporeSigma. (2021). Laboratory Water Purification Guide.

• Thermo Fisher Scientific. (2022). How to Select the Right Laboratory Water Purification System.